As inúmeras dietas tem o objetivo primário de evitar o acúmulo de gordura no tecido adiposo e outros órgãos tais como fígado, pâncreas. Glicose, glicogênio e ácidos graxos são as principais fonte de energia das células.
A Dieta Low-Carb ou de baixa ingestão de carboidratos tem o objetivo de manter a insulina em níveis baixos, permitindo que seu corpo utilize a energia a partir da queima da gordura.
Isso ocorre porque normalmente a insulina transforma o excesso de carboidratos não utilizados como energia em acúmulo de gordura, na forma de triglicerídios. O aumento dos níveis de insulina inibe a lipólise, favorece um aumento no tamanho das células de gordura e está amplamente relacionada com a obesidade.
A orientação em uma alimentação convencional é de que 50 a 55% das calorias necessárias diárias sejam carboidrato. Já nas dietas low carb, o macronutriente pode compor entre 10 a 40% das calorias do que é consumido em um dia, entre 50 e 150g /dia, preferencialmente aqueles de baixo índice glicêmico.
Com a diminuição do consumo de carboidratos, é sugerido um aumento na proporção de proteína e gorduras, que dá sensação de maior saciedade e preservação da massa magra
A Dieta Cetogênica é um tipo mais restritivo de Dieta Low Carb. A principal diferença entre as duas dietas é que, na cetogênica, o consumo máximo de carboidratos é entre 30 a 50g, cerca de até 10% das calorias necessárias.
A dieta cetogênica tem por objetivo a utilização de gordura como fonte primária de energia, na forma de corpos cetônicos. Nesse sentido ela restringe de modo mais acentuado os carboidratos comparado a dieta low- carb , ela é rica em gordura, moderada em proteína, numa proporção em torno de 70% de gorduras, 20-25% de proteína e 5-10% de carboidratos
Para o tratamento da obesidade é seguro afirmar que dietas hipocalóricas, balanceadas e individualizadas, considerando o estilo de vida ; preferências alimentares de cada um e que proponham uma reeducação alimentar e atividade física promovam resultados mais eficazes e duradouros.